根據統計，全台約有45萬人罹患睡眠呼吸中止症，但8成以上的人並未治療，但看似沒什麼大不了的「打呼、打鼾」症狀，其實暗藏致命危機。
睡眠呼吸中止症的影響？
胸腔重症科蘇一峰醫師指出，睡眠呼吸中止症對身體有很大的影響，包括：
心血管系統
腦血管系統
呼吸系統
新陳代謝系統
蘇一峰醫師指出，有很多病患睡到一半會突然心律不整，甚至突然心肌梗塞，就會增加猝死機會。打呼其實與高血壓、糖尿病一樣是很重要的慢性病，因為睡眠呼吸中止症的病人睡覺時常常吸不到氣、睡到一半又被打呼打斷，長期睡不飽，導致身體一直處在缺氧狀態，時間一長就會發炎，引發心血管疾病。患者中風、腦血管疾病發生率也是一般人的3至4倍。
此外，蘇一峰醫師也提及，臨床上有些人高血壓一直找不到原因，吃好幾顆降血壓藥都沒效，結果打呼問題一解決，高血壓就不藥而癒，可見對身體影響甚鉅。
睡眠呼吸中止症亞洲人更易罹患
以前多半認為只有體重較重、肥胖的人我才會呼吸中止症，但蘇一峰醫師表示，現在發現很多體型標準、甚至偏瘦的人，都有中度或重度的呼吸中止問題。
蘇一峰醫師進一步解釋，亞洲人的頭骨比西方人來得小，所以我們的下顎骨有點向後縮，造成我們的呼吸道、口咽的容量也比西方人還要窄，原本空腔構造就比較小，再放上舌頭、咽喉、其他軟組織等，剩下的空間就變得更小了。東方人明明肥胖的比例少，但打呼、睡眠呼吸中止症的人卻比較多，就是這個原因造成的。
在台灣，女性到中年大概有一成、男性到中年可能三至五成都有相關的困擾，但潛在人口多半都不會就醫治療，但它其實對健康有很大的危害。
惡劣習慣導致打呼
有些惡劣的生活習慣會導致打呼疾病，蘇一峰醫師舉例，常喝酒、常吃安眠藥或肥胖都可能是原因。前二者會讓喉嚨的肌肉失去張力，一躺下來呼吸道就扁了，會造成很嚴重的呼吸中止症。
如果一開始不想就醫，也可以嘗試從改變生活型態下手，蘇一峰醫師表示，患者可從減肥、少喝酒及少服用安眠藥、肌肉鬆弛等藥物改變，並多運動保持肌肉的張力及活力，執行一段時間後觀察身體是否有改善。假如症狀都沒有好轉，而且睡眠呼吸中止症的嚴重度仍維持在中度以上，就會建議尋求專業醫師的幫助，進行治療。
睡眠呼吸中止症如何治療？
至於睡眠呼吸中止症可以如何治療，蘇一峰醫師說明，臨床上有外科或內科的方式可供患者選擇。外科可以動手術將喉嚨附近的軟組織清除、切除扁桃腺等；有些人甚至會整形，將下巴骨頭打斷後拉出來再接回去，藉此增加空間。
但蘇一峰醫師也說，有一半的患者無法靠手術一勞永逸，也有患者不想開刀，此時就可以改由內科協助。內科的治療方式是給患者戴上呼吸器，在睡覺時使用。呼吸器會吹開患者塌陷的呼吸道，輔助患者吸氣。
蘇一峰醫師分享，他有很多病人使用呼吸器後都表示能睡得比較安穩，白天也變得更有精神。他也表示，若是睡眠呼吸中止症的狀況好轉，其實呼吸器也不必戴上一輩子。
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