В фильме рассказывается об истории купечества, его быте и нравах, привычках, отличительных чертах, о лучших представителях купечества - сословия, которое было двигателем экономического прогресса. Большинство русских монастырей пополнялось выходцами из крестьянских и купеческих семей. Среди них был преподобный Серафим Саровский, выходец из курской купеческой семьи Мошниных. Купечество в лице Павла Третьякова, Александра Бахрушина, Ивана Сытина внесло большой вклад в развитие русской культуры.