โค้งผีฆ่า

บนถนนสายหลักแห่งหนึ่งในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มีทางแยกเลี้ยวซ้ายเข้าไปยังตำบลเล็กๆแห่งหนึ่ง ซึ่งอยู่ถัดจากถนน4เลนไปเพียงประมาณ150เมตรเท่านั้น ถนนช่วงนี้เป็นถนนลาดยาง2เลนที่ถูกสร้างขึ้นมาเมื่อราว26ปีที่แล้ว มีระยะทางรวมราว21กิโลเมตร เชื่อมต่อไปยังอีก4ตำบล และยังไปบรรจบกับถนนใหญ่ที่อีกทางหนึ่ง หากดูผิวเผินถนนช่วงนี้แทบไม่มีอะไรโดดเด่นเลย มีเพียงโค้งอยู่โค้งเดียวก่อนจะเข้าสู่ตัวชุมชน แต่กลับเป็นโค้งที่คร่าชีวิตผู้คนมาแล้วกว่า50ศพ จนได้ฉายา โค้งอาถรร ในช่วงเย็นวันหนึ่งท้องฟ้าดูอึมครึม เมฆสีเทาเคลื่อนปกคลุมไปทั่ว ทำให้อากาศดูมืดเร็วผิดปกติ แม้จะยังไม่ถึงเวลาพระอาทิตย์ตกดีนัก ไฟข้างถนนบางดวงก็กะพริบติดๆดับๆเป็นระยะ ให้ความรู้สึกวังเวงอย่างบอกไม่ถูก ห้องประชุมอำเภออาคารชั้นเดียว สีขาวหม่นด้านนอกลอกล่อนตามกาลเวลา บริเวณด้านในเป็นห้องประชุมกว้าง มีเก้าอี้เรียงรายและโต๊ะยาวกลางห้องแผ่นไม้วางแฟ้มเอกสารไว้จำนวนหนึ่ง ทว่าไฟนีออนเหนือศีรษะกลับดูวูบวาบเหมือนแรงไฟจะตกตลอดเวลา บรรยากาศเต็มไปด้วยความเงียบลึก ทุกคนที่เข้าร่วมประชุมเหมือนมีความหนักอึ้งบางอย่างกดทับ เก้าอี้ที่หัวโต๊ะมีนายอำเภออายุราวห้าสิบปลายๆ ผิวค่อนข้างคล้ำเพราะลงพื้นที่บ่อย ใส่เสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงสแลค สวมรองเท้าคัชชูสีดำเงาผมสั้นข้างหูแซมสีดอกเลา เขาเป็นผู้ควบคุมการประชุมในวันนี้ถัดลงมาคือ นายช่างโยธา.วิชิต.ชายวัยสามสิบกลางๆ ผิวสองสีรูปร่างสูงโปร่งใส่แว่นกรอบดำ เสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อนเข้ากับกางเกงสแลคสีกรม รองเท้าหนังยังดูใหม่เพราะเพิ่งย้ายมาทำงานได้ไม่นาน สีหน้าของเขาดูครุ่นคิดจริงจังอยู่ตลอด หลังจากได้อ่านเอกสารสรุปอุบัติเหตุที่โต๊ะต่อหน้า ด้านข้างยังมี ส.อบต. กับคณะบริหารของอำเภออีกหลายคน รวมถึงตัวแทนจากกรมทางหลวงบางส่วน พวกเขานั่งกระจายตัวประปรายเกือบทุกสายตาจ้องไปที่วิชิต ผู้ซึ่งดูจะเป็นความหวังครั้งใหม่ในการแก้ปัญหา โค้งอาถรร นี่ นายอำเภอไอเบาๆเคาะปากกากับแฟ้มเอกสารแล้วเอ่ยด้วยเสียงทุ้ม เอาล่ะ. เหลือวาระสุดท้ายแล้วนะทุกคนเรื่อง โค้งอาถรร ที่พวกเราพูดถึงกันอยู่ตลอด แต่จนตอนนี้ก็ยังแก้ไม่ตกนายช่างวิชิต คุณพอจะมีแนวคิดหรือแนวทางที่แตกต่างจากที่เราเคยทำไหม เห็นว่าคุณเคยอยู่ภาคเหนือมาก่อน แถวนั้นมีถนนโค้งขึ้นเขาลงเขาเยอะ น่าจะมีประสบการณ์หรือไอเดียอะไรบ้าง นายช่างวิชิตสูดหายใจเบาๆแล้วพยักหน้า พูดเสียงชัดเจน ครับท่านนายอำเภอ… ผมเองก็เพิ่งได้รับรู้ข้อมูลของโค้งนี้จากเอกสารเบื้องต้น รูปแบบถนนทั้งความโค้ง ความลาดเอียงมันปกติจริงๆครับ ไม่ได้มีอะไรแปลกผมจะขอลงพื้นที่ตรวจสอบเองอีกครั้ง และหาข้อมูลจากคนในพื้นที่ให้มากขึ้นก่อน จะกลับมาเสนอแนวทางแก้ไขเพิ่มเติม คนในห้องพยักหน้าอย่างเห็นด้วย แต่ยังมีร่องรอยไม่มั่นใจอยู่ในสีหน้า เพราะต่างก็รู้ดีว่าปัญหา นี้สลับซับซ้อนเกินความรู้ทางวิศวกรรม ขณะที่บรรยากาศในห้องเงียบอยู่ครู่หนึ่ง มีเสียงขยับไมค์จากท้ายโต๊ะของ ส.อบต.คนหนึ่ง ซึ่งมีอายุราวห้าสิบปี หน้าตาเคร่งเครียดเพราะอยู่ในพื้นที่มาตั้งแต่ถนนเส้นนี้ยังเป็นลูกรัง เขากลืนน้ำลายเหมือนทำใจก่อนจะพูดขึ้น ผมว่าผมลองพูดตรงๆเลยนะครับ ทุกครั้งที่มีคนตายมันก็มีชาวบ้านหลายคนพูดว่ามันเป็นเพราะเมื่อ26ปีก่อน ตอนที่กรมทางหลวงมาสร้างถนนสายนี้ ต้นตะเคียนใหญ่ท้ายโค้งตรงนั้นถูกตัดทิ้ง… ดูเหมือนจะมีคนเฒ่าคนแก่ในพื้นที่บางส่วนไม่ยอม และมีพิธีขอขมาไม่เสร็จสมบูรณ์อะไรสักอย่าง จนกลายเป็นแบบนี้ ทุกคนเงียบกริบไปอีกครั้ง บางคนหลบตาเหมือนไม่อยากโต้เถียงหรือเสริม แต่ก็มีแววตาของความเชื่อและหวาดกลัวฉายชัด ต้นตะเคียนใหญ่ที่ว่านี้เป็นตำนานหลอนที่ชาวบ้านเล่าสืบต่อกัน ไม่ว่าจะเป็นเสียงครวญยามค่ำคืนบ้าง หรือเงาดำสูงใหญ่ริมโค้งบ้าง นายอำเภอถอนหายใจเบาๆก่อนจะใช้สายตาส่งสัญญาณให้ ส.อบต.หยุดเล่า เรื่องนี้เราต้องระวังเรื่องความเชื่อกับข้อเท็จจริงนะครับ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ายังแก้ปัญหาไม่จบสักที เราคงต้องรบกวนคุณวิชิตสำรวจเพิ่ม จะได้ทราบว่ามีจุดบอดทางวิศวกรรมตรงไหนหรือเปล่า แล้วก็มาว่ากันใหม่ ขณะที่ประชุมใกล้จบมีเสียงเคาะโต๊ะเบาๆ มาจากเจ้าหน้าที่ อบต.อีกคนซึ่งนั่งอยู่ถัดไป เขายกมือขึ้นขออนุญาตพูด ใบหน้าดูจริงจังปนหวาดหวั่น ราวกับกำลังนึกถึงภาพสะเทือนใจบางอย่าง ผม… ผมขอเล่านิดหนึ่งได้ไหมครับ เกี่ยวกับอุบัติเหตุครั้งหนึ่งที่ผมอยู่ในเหตุการณ์เอง... เมื่อ3ปีก่อนเป็นช่วงเทศกาลปีใหม่ วันนั้นคนผ่านไปผ่านมาเยอะ มีเก๋งขับมาด้วยความเร็วปกติเหมือนจะเป็นครอบครัว.พ่อ.แม่.ลูก พอถึงโค้งอยู่ดีๆรถเขาเสียหลัก กระเด็นตกลงไปชนกับเสาไฟข้างทางอย่างแรง… ช่วงนั้นฝนปรอยๆหน่อยเดียวไม่ได้ลื่นอะไรมาก แต่เหมือนรถมันกลับหัวหลายตลบ ฟังเสียงเหมือนโลหะถูกขูดจนเสียวสันหลัง ตอนพวกผมกับชาวบ้านไปถึง ร่างคนขับผู้หญิงเธอถูกเข็มขัดนิรภัยรัดครึ่งเอว ไถลมากระแทกจนกระจกแตก เธอคอหักเสียชีวิตคาที่ส่วนสามีเธอตัวกระเด็นออกนอกรถ นอนกองอยู่กับพื้น หัวแตกเลือดท่วมพอมีลมหายใจแผ่วๆ… เด็กผู้ชายอายุราว5ถึง6ขวบ …กระเด็นออกไปชนต้นไม้ ตรงนั้นเลือดกระเซ็นติดอยู่บนเปลือกต้นไม้อย่างน่าสยดสยอง พวกอาสากู้ภัยยังพูดกันเลยว่าเคสนี้ คือหนึ่งในอุบัติเหตุที่น่าสะเทือนใจที่สุดเท่าที่เคยเจอ ทั้ง3คนก็เป็นพี่น้องของกำนั้นคนเก่านี้เองครับ