日本初の環状道路、栃木県宇都宮市の外周を回る「宇都宮環状道路」を自動車で走行してみた。立体交差が数か所あるものの、信号機による平面交差も多い。交通量は多いため渋滞しやすい構造。残念な点もあるのは否定できない。高速道路のような区間はない。
東側の国道4号（新4号）の区間は信号が少ない。
宇都宮環状北道路の区間も地域高規格道路という事で信号は少なめ、
対照的に南側と西側の部分は平面構造が多い。普通のバイパスのような見た目となっている。
自動車専用道路ではなく、あくまでも一般道路という点がネックかもしれない。
都市計画ではオーバーパスにする予定の所もあるが、平面6車線化に変更する箇所も存在。栃木県の財政難も影響している。
東北自動車道および日光宇都宮道路のインターへのアクセスルートである「宇都宮北道路」は実質的に自動車専用道路。走行性が高い区間だが、環状道路ではそういった区間は存在しない。
#宇都宮
参考資料
・日本交通計画協会、『都市と交通No.43 特集・都市内における地域高規格道路』、1997年12月発行、https://www.jtpa.or.jp/contents/pdf/toshi43.pdf
・栃木県、『再評価結果（令和３年度事業継続箇所） 地域高規格道路 茨城西部・宇都宮広域連絡道路 一般国道119号 宇都宮うつのみや環状北かんじょうきた道路 』、https://www.mlit.go.jp/road/ir/ir-hyouka/r2sai/2_r2_121.pdf
＜画像出典＞
・国土地理院地図、https://maps.gsi.go.jp/
（一部加工して掲載）