忉利天作為欲界第二層天，為甚麼又叫三十三天？
2018.05.26 宣講於洛杉磯淨宗學會
所謂的三十三天，講的就是忉利天的另外一個代名詞。就是在忉利天上，有東南西北四個角，然後在四個角的邊上，有八個山峰，就是山頂。然後合起來，再加上中央的帝釋天，所以連起來叫三十三天。所以天中有天。忉利天裡面其實也有三十三天。這個是對的，你看忉利天雖然是叫忉利天，但是忉利天裡面是有三十三天。所以講到三十三天，其實是忉利天的另外一個代名。所以在佛經上有這麼一個典故，在過去迦葉佛在世的時候，有這麼一位善女子。這位女子據說是當時印度摩伽陀國的一個婆羅門。名字叫憍尸迦。這位女子，她是非常非常貧窮。所以當她得知迦葉佛在滅度之後，然後她要發心。發心，要發願，要起造一個塔來供養迦葉佛。但是只是因為她的經濟條件太困難了，憑她的經濟能力是不夠的。所以呢，於是呢，她就把她的發心發願告訴旁邊的那些親戚朋友。然後有很多的親戚朋友幫她完成了這個心願。就是據說她當時找到三十二位朋友，然後幫她完成這麼一個造塔的這麼一個心願，然後大家共同發心，出錢出力，集合大家的力量。然後終於完成了她這個建塔供佛的這麼一個發願心。然後由於她的這種善業，不可思議的這麼一種造塔的功德。所以她死後之後呢，生到了忉利天上，做了忉利天的帝釋天主。然後其餘的三十二位她的親戚朋友，幫助她完成這個造塔心願的這些女人，然後環繞在她的四周，就是三十二天的天主，所以成了三十三天。所以這三十三天，都是歸帝釋天所統領，所管轄。所以從這麼一段典故當中，可以看得出來，就是忉利天，它是欲界的第二層天，之所以稱為三十三天，那是因為它裡面是有四方，每一方有八個角，就是八個山峰，然後加起來四八三十二。再加上帝釋天坐在中央，所以加起來是三十三天。阿彌陀佛！