Читает: Эммануил Виторган
Рассказ «Продукт природы» Н. С. Лескова, написанный в 1893 году, поднимает острую социальную проблему переселения крестьян в дореформенной России. Произведение основано на личных наблюдениях автора и отражает тяжелые условия, в которых находились переселенцы.
Сюжет строится вокруг истории, рассказанной от первого лица. Главный герой вспоминает, как его дядя, обрусевший англичанин, занимался переселением крестьян для заселения пустующих земель. В процессе переселения крестьяне сталкивались с бесчеловечными условиями: скученность на барках, отсутствие гигиены и болезненные эпидемии. Автор акцентирует внимание на безразличии властей и общества к страданиям простого народа.
Критика отмечала правдивость и эмоциональную силу рассказа. В рецензии журнала «Русская мысль» за 1893 год подчеркивалось, что Лесков «очень ярко» описывает переселения в «доброе старое время», и от этого «простого повествования жутко становится».
Рассказ «Продукт природы» является значимым произведением Лескова, раскрывающим социальные проблемы своего времени и призывающим к гуманному отношению к простому народу.