"اثر لوسیفر" نوشته فیلیپ زیمباردو نشان می‌دهد چگونه انسان‌های عادی تحت شرایط خاص به رفتارهای شرورانه کشیده می‌شوند. داستان‌هایی مانند آزمایش زندان استنفورد، آزمایش میلگرام، و شکنجه‌های زندان ابوغریب، ثابت می‌کنند که قدرت، اطاعت کورکورانه و غیرانسانی کردن دیگران می‌توانند اخلاقیات را در هم بشکنند. زیمباردو تأکید می‌کند که شخصیت انسان ثابت نیست و موقعیت‌ها می‌توانند رفتار ما را تغییر دهند. با این حال، با پذیرش مسئولیت شخصی، زیر سؤال بردن قدرت، و ایستادگی در برابر بدی‌ها، می‌توانیم از لغزش به سمت تاریکی جلوگیری کنیم و قهرمان زندگی خود باشیم.