Το ναζιστικό καθεστώς υπό τον Αδόλφο Χίτλερ έθεσε αυτό το ενοχλητικό ερώτημα λίγο μετά την κατάληψη της εξουσίας το 1933 και η λύση που βρήκαν θεωρείται ακόμη και σήμερα ότι πιο σκληρό δημιούργησε ποτέ ο άνθρωπος. Τα στρατόπεδα συγκέντρωσης ήταν πολύπλοκες δομές με σαφείς κανόνες, διαδικασίες, ιεραρχίες και σκληρά μέσα.