Его картины не отражали главных идей передвижников, но они приняли его в свое Товарищество. Он не закончил Академию Художеств, но стал академиком. Он не был певцом революции, но одним из первых получил звание Народного художника. Его жизнь была на виду, но осталась загадкой…