ณ เมืองท่าริมฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยา ในยุคที่การค้าขายรุ่งเรืองด้วยเรือสำเภาจีนและแขกฝรั่ง แล่นเข้าออกจากท่าไม่ขาดสาย มีชายหนุ่มคนหนึ่งชื่อว่า **นายต้น** เขาเป็นชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่ง ผิวคล้ำแดดเพราะกรำงานหนักมาตลอดชีวิต เขาเป็นเด็กกำพร้า ไม่มีพ่อแม่หรือญาติพี่น้องให้พึ่งพา จึงต้องเร่ร่อนหางานทำไปตามที่ต่าง ๆ