有很多朋友给我留言,让我讲一下美国的学校,那么今天我就来谈谈这个话题。
那因为我只接触过公立学校,私立学校我没有接触过,而且美国的50个州,每个州都有自己的法律,所以我今天聊的这个内容只针对加州具备代表性,不一定适用于别的州。
怎么入学
第一个问题,怎么入学
美国的公立学校是采取居住地就近入学的原则,公立学校的财政来源是你居住这个区居民所交的地产税,所以一般来说,如果你居住的区地产税高,那么教学资源就相对好一些,老师的收入就高一些,教学质量也会高。那么相反,如果你住的区房价低,房产税低,那么学区就相应的差一些。
公立学校就是指k-12年级,也就是我们理解的小学到高中,高中就是美国的义务教育,到了大学以后根据学校的情况来自主制定学费标准,本州的学生,跟外州会有区别,美国本地的学生跟留学生也有区别。
小学入学的年龄一般是满5岁,就可以报名,比如秋季开学时间是8月17号,那么在8月17号以前,只要年满5岁就可以报名,如果在开学日期以后年满5岁,那就要等到下一年报名。
虽然是采取居住地就近入学,那么有的时候,你住的地址最近的学校,不一定就是你所在的学区,学区的划分跟城市规划有着直接的关系,那这种情况你就得具体去你居住地所在的学区来查询你的这个地址,到底是属于哪个学校。
然后在报名的时候你需要提供两个地址证据来确认你实际居住在这个地址,你可以提供水电账单、网费账单、地税账单、电话费账单、银行对账单,任何两个都可以,证明这个地址跟家长的名字是一致的就可以了,学校也就是在入学的时候看一下,有的可能需要复印一份放在学生的报名材料里。
那么你说,我如果觉得我居住地划分的这个学校不太好,或者你觉得不满意,那么怎么办呢?有两个情况,一种情况就是说你想换到同学区的不同学校,这种情况比较简单,就是你去另一个学校报名,然后学校会把你加到一个等待名单里,如果招生结束以后,你所报的班级人数不超过33个人,那么你可能就会被抽中,可以加入到这个班级,那如果这个班级正好招满了,加州目前是不允许超过33个孩子,如果别人比你先排队,满33个人了,那么你就不能进入到这个学校。
另一个情况就是,你喜欢的学校并不在你家所在的学区,那这种情况你只能搬家。理论上你是不可以跨学区报名的。除非你上私立学校。
另外在报名的时候学校会给你一些表格,具体就是孩子的一些情况,比如有没有药物过敏、有没有基础疾病、有没有残疾、有没有精神方面的问题等等,还要填父母的联系方式、还要有紧急联系人这些内容,如果父母在家里不讲英文,也要备注,孩子开学以后会得到学校的语言辅导,这个我一会儿再讲。
这些表格里还有一些父母签字确认的关于孩子隐私的问题,比如说,是否允许学校将孩子的照片公布在公开的场合,这个很多中国人不理解,假设你的孩子获奖了,学习很好,或者某一项运动很好,学校会公布孩子的照片贴到获奖栏里,我们中国人就觉得这样挺光荣的对吧,但是美国是一个由一百多国家移民组成的,不一定别的家长就会同意,我们家住的这个地方我知道的邻居就有来自十几个国家的移民,他们有的就不喜欢让孩子的照片公开,或者是遇到媒体采访这些,他们也不同意自己的孩子进入到镜头里,这些你都要签字。我工作中就遇到过一次,当时2019年的时候,香港的一家媒体对我工作的医院做一个记录片,当摄影师举着摄像机进入到医院大厅的时候,医院前台有两个女护士就说:I don't want any part of my body in the video!我当时还觉得挺奇怪,有这么个上镜的机会还不愿意。后来我就发现有的国家的文化就是这样,他们不愿意暴露自己在任何公开的场合。
还有一个比较重要的文件,就是儿科医生的体检清单,这里面会有要求加州政府要求的一些必要的疫苗,需要医生签字,还有就是一些的视力、色盲测试、身高体重、药物过敏等关于孩子的基础信息,如果出现紧急情况这些信息都会被学校知道而采取紧急措施。
我们家这个校区因为是一个新的城市,所以每个班级的孩子都不多,两个老师带24个孩子,相对来说教育资源是比较好的。
第二个问题,怎么选好学区
其实这个问题我在刚才已经大概说了,学区的好坏跟你住的区好坏有直接的关系,你住的地方平均收入高,地产税高,房子新,房价高,那么相应的你所在的这个学区就好,因为学校是免费的,那么学校的建设、老师的工资、教学资源都是来源于你住的这个区居民交的地产税。之前我介绍过我们家这个社区,有运动场、游泳池、健身房、咖啡厅,只要是在美国生活多年的人过来一看就知道,肯定会问,你们交的地税多吧。还有治安,因为你居住地的警察局的警力也是根据你居住的区的纳税来设置的,所以美国就是这样赤裸裸,你交税多,警力就充足,警员工资高,警察有事儿没事儿就出来巡逻晃悠两圈儿,那你住的地方治安肯定 就好。你再去看那种特别穷的区,洛杉矶88个city有十几个city都是没有警察局的,那治安就只能靠州警,这种地方治安肯定就会差一些。自然学区也不会好到哪去。
所以如果你想选好学区,在买房子的时候或者租房子的时候就考虑这个地方的居住环境,美国是有网站可以根据城市或者邮编来查询所在区的治安、平均收入、种族分布这些信息的,所以你提前了解你要居住的整体环境是非常有必要的。
美国有很多人是租房子住,有的一辈子都不买房子,所以不管你是租房子还是买房子都可以享受一样的教育资源。那有的人可能会问,入学不是看水电账单那些嘛,租房子也可以显示你的名字嘛?是的,在美国租房子,房东只负责收房租,维护房屋内的正常设施,水电、垃圾、物业费、电话费、网费等等都是你自己去各自的公司开通,而且开通的流程非常简单,打电话就可以,一个地址捆绑一个居住人的信用卡,就完成了,那么给你寄的账单就是信用卡支付人的名字。
第三个问题,小学科目
美国的小学基本上是没有教材的,跟我们小时候开学第一天带回来一大堆教科书不一样,美国公立小学是不发教科书的,每天上课的时候老师会提前准备好打印的当天教学内容和作业,一般在课堂上都会完成,很少有带回家的作业,如果有需要带回家做的作业,老师都会提前一周通知家长,给你充足的时间去完成,通常都是读一本书啊、完成几道数学题这些。
根据我看到Aaron每天上学带回来的那些课堂上做的内容来看,他们的学习科目有阅读、写作、科学,科学就比较多,有海洋、动物、植物以及我们理解的一些物理知识等等,还有美国历史,社会科学,比如描述自己的家庭、美国地理知识、美国节假日的由来和风俗什么的。
那这些都是由一个主要的带课老师来完成,我们家所在的学区,每个班会配两名老师,一个专职的一个就是助教性质的老师一起教学。那2个老师要教这么多东西,肯定是比较累,所以公立学校都会在学期开学的时候让家长参加志愿者,你可以根据自己的时间来注册志愿者,一般情况下每天的教学准备都是在家长志愿者的帮助下一起完成的。另外公里学校教学资源都比较紧张,所以班级里用到的很多东西都是老师列一个清单,发给家长,根据家长的情况自愿捐赠这些教学用品。当然老师不会公布捐赠名单,全凭家长自愿,你捐不捐别人都不会知道,但是我所了解的是大部分家长都会根据老师的需要捐赠,尽自己的一份儿能力。
学区在开学的时候也会有捐赠活动,比如去年开学的时候,校区主任就发邮件给家长,家长可以自愿捐赠给校区现金,你捐赠的钱也是用于校区的教学计划。我当时就捐赠了500美金,然后500美金的标准会由校区给孩子发一件学校的T恤,还有车贴作为纪念。那这个学校的T恤和车贴是校区交给班级的任课老师,老师再发给学生,所以老师是知道哪个家长捐赠的,不过据我所知,一个班级里捐赠500美金的几乎没有,大部分都是捐赠50或者100,我当时捐赠500也是捐赠项目里最高的一个选项,我也不是说别的什么意思,我就是觉得孩子在这个校区上学,我就尽我所能承受的范围内尽自己一份心意而已。况且捐赠500块钱也并不算多。
那他们学的这些内容其实都是根据所在州的教学大纲限定的范围来完成教学任务的,老师并不会超越这些范畴去教学。所以公立学校,你如果在一个州的话,那么所有学校的教学内容几乎都是一样的。
第四个问题,上学时间
美国的公立小学一般都只有半天上学时间,拿我们家这个学区来说,早上8点上课,然后下午2点05就放学了。这段时间里还有早餐和午餐的时间,那么实际上课的时间一天也就只有4个多小时。这个时间是经过上百年的论证,对于孩子来说最容易被大多数所接受的一个科学的学习时间,你再长时间的学习,实际上对于小学的孩子来说是接受不了的。
而且放学以后是没有家庭作业的,但是老师会要求学生做练习,比如数学题、阅读这些科目,老师会发单独的作业本,你可以根据孩子的进度来督促他完成,但是这个完全就是根据孩子的情况来做,老师是不做硬性要求的。
关于学校的午餐,我之前有一集视频单独讲过,没有看过的朋友可以去看这一期视频,了解一下关于美国孩子们的午餐计划。
第五个问题,考试成绩
这个问题我也是经过老师的反馈才搞明白的一个问题。
他们确实也有所谓的期中期末测验,但是这个测验都是分阶段分步骤进行,而不是一次考试来完成打分的结果。
你比如说阅读,老师是根据每个孩子平时的阅读理解能力来进行考核,然后把每一次的考核结果记录以后,在学期结束的时候做一个综合评价,评价的结果也不以分数来判断,老师会根据达标、超出标准要求、特别优秀等这样的标准来判定,而且考核的结果只有老师和家长知道,其他学生都是看不到的。
第六个问题,英语水平
如果父母在家不讲英文的话,学校所在的校区会有专门的英语测试,就是在入学前,如果测试成绩不达标,那么校区会安排专门的英文老师在课外给学生免费补课。直到英文水平达到正常水平。
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