В 1697 году в Европе происходят два знаковых события. В Швеции 4 декабря королем становится 15-летний мальчик по имени Карл. А в Речи Посполитой несколькими месяцами ранее на престол восходит ставленник России и Австрии Фридрих, более известный как Август II Сильный. Всего через три года север и восток Европы охватит кровопролитная война.
Наши фальсификаторы истории не очень-то любят вспоминать Северную войну и особенно роль в ней Речи Посполитой, в состав которой тогда входили и белорусские земли. Погрязшее в элитарной псевдодемократии Королевство Польское и Великое княжество Литовское неумолимо слабело и всё больше переходило под внешнее управление, прежде всего России и Австрии.
Как следствие, в конце 17-го века королем избирают Августа II. Он не поляк, не литовец и не белорус. Это этнический немец, курфюрст (то есть местный император) Саксонии, наследник традиций Священной Римской империи. Его приходом к власти недовольна польская и литовская шляхта под предводительством Сапегов, все знают про подкупы и финансирование иностранными державами. Однако Август быстро подавляет недовольство и загорается идеей маленькой победоносной войны.
Маленькая победоносная война
В 1700 году Августу исполняется 30 лет. Он понимает, что в Польше и ВКЛ его не очень любят и решает завоевать популярность единственно известным примитивному мозгу правителей вариантом — маленькой победоносной войной с Швецией, во главе которой, как ему кажется, стоит какой-то наивный пацан. Август не знает, что Карлу 12, которому едва исполнилось 18 лет, предстоит войти в историю как одному из самых талантливых и бесстрашных правителей.
Курфюрст Саксонии и король Речи Посполитой решает сколотить союз из недовольных господством Швеции держав. Он хочет вернуть якобы исконно лицвинскую Ливонию, с прекрасным Рижским заливом и собственно Ригой. Шведы владеют Ливонией-Лифляндией вот уже 40 лет по мирному договору, подписанному двумя державами в 1660 году.
Август быстро склоняет к союзу датчан. Во главе Дании стоит буквально только что коронованный 29-летний амбициозный Фредерик IV. Он готов открыть второй фронт и атаковать Швецию с юга, вернув контроль над Зундским проливом и покорить герцогство Шлезвиг-Гольштейн. Речь Посполитая и Дания образуют Северный союз.
Теперь остается уговорить еще одного амбициозного и недовольного шведским господством на Балтике правителя. Петр I воевать не хочет. Он осознает, что Швеция мощнейшая морская держава, у нее есть опыт высадки десанта, атаки экспедиционных корпусов и хитрых маневров. Карл 12, несмотря на юный возраст, прекрасно осведомлен о стратегии блицкрига — молниеносных атаках несколькими колоннами, вызывающих окружение и уничтожение/пленение противника.
У России даже нет полноценной флотилии на севере. Несколько имеющихся кораблей задействованы в войне с Турцией, до окончания противостояния с которой, кстати, тоже нет смысла ввязываться в пусть и кажущуюся победоносной, но авантюру. Плюс именно Азовские походы против Османской империи показывают, насколько в современной войне важны артиллерия и флот. Однако в 1700 году стороны подписывают Константинопольский мирный договор, отводят войска и хан дает Петру I честное слово не открывать второй фронт в случае начала соседом маленьких победоносных войн. Россия официально вступает в Северный союз. Можно начинать вторжение практически без какой-либо серьезной подготовки. 19 августа 1700 года Русское царство объявляет шведам войну. Вся скандинавская продукция и активы в Москве арестованы, шведский посланник также заблокирован в своем имении.
Блицкриг почему-то не удается
Карла XII шокирует вероломство России и удар с Востока. Петр I меньше года назад радостно тряс руку шведскому королю и уверял того, что акты о признании за Швецией Ингрии и Карелии нерушимы. И тут вдруг эти земли, особенно лифляндские Юрьев, Нарва и Динабург, объявляются «исконно русскими». Причем объявляются кулуарно, в официальном указе говорится о необходимости прорыва к Балтийскому морю, от которого Россия полностью отрезана.
Я не буду описывать полностью ход Северной войны, ведь нам интересно участие в ней именно Речи Посполитой. Тем более, что очередная захватническая война в Европе уже вовсю идет полгода.
11 февраля 1700 года армия Саксонии без предварительных заявлений переходит границу и осаждает Ригу — стратегический узел всей Балтики. План Августа II прост и коварен. В результате молниеносной операции семитысячного экспедиционного корпуса подавить сопротивление рижского гарнизона и убить сразу двух зайцев. Ослабить Швецию перед вступлением в войну России и собственно не дать самой России захватить Лифляндию и Ригу в частности.
Поначалу всё идет как по маслу. Взяты оборонительные узлы Кобершанц и Динамюнде. Однако вдруг выясняется, что гарнизон наглухо заперся в Риге и без осадных орудий и артиллерии его оттуда не выкурить. Саксонские командиры разводят руками — орудий-то и нет. Ладно, посидим пока на полянке, глядишь, шведы сами перемрут.