Viele ländliche Orte gleichen mittlerweile Geisterstädten. Die Schaufenster sind zugeklebt. Die Schilder an den Scheiben mit der Aufschrift "zu vermieten" vergilben schon. Der Grund: Die großen Handelsketten errichten ihre Niederlassungen draußen vor der Stadt, wo es viel Platz gibt. Die kleinen Einzelhändler im Ortszentrum mussten schließen.
Am Beispiel der Städte Rottenmann und Liezen zeigt "Am Schauplatz", wie sich diese Entwicklung auf das Leben der Menschen ausgewirkt hat. Beide liegen in der Obersteiermark, nur 12 Kilometer voneinander entfernt.