Идея создания микролитражки, новой и более доступной, чем Москвич, появилась в середине 1950-х. Но идея эта вовсе не советская. На микролитражках ездила тогда вся Европа. Citroen 2CV, Volkswagen Kaefer и много других, включая совсем уж микроавтомобили на мотоциклетных агрегатах, которые во множестве выпускали в Германии, завоевали весь Старый свет.