Desde la infancia, las características autistas, la expresión de su ser, son constantemente invalidadas y penalizadas. Es el caso, por ejemplo, del stimming (estereotipia). Así, aprende que es inconveniente su modo de pensar, sentir y actuar, que debe camuflarse para intentar encajar, negarse para n ser excluido.
El enmascaramiento hace alusión al esconder las características autistas, tratando de actuar las que puedan aproximarlo al ideal neurotípico.
Evidentemente, no todos los autistas enmascaran con el mismo éxito ni ninguno lo hace perfectamente. Pero todos, en algún o otro grado, intentan hacerlo para sentirse parte, aceptados, afirmados. Y se hace al coste emocional y físico de acallar la propia voz, de ser consciente hasta la extenuación de cada acto que se realiza, del burnout y la pérdida de la identidad.