La propiedad proviene del termino latino proprietas, que deriva del termino proprium, que significa “lo que pertenece a una persona o es propio”.
Para los romanos, la propiedad era la facultad que corresponde a una persona llamada propietario, de obtener directamente de una cosa determinada, toda utilidad jurídica que esa cosa es susceptible de proporcionar.
Es el derecho de propiedad el derecho real por excelencia, el más importante de esta clase de derechos, por ser el más extenso en cuanto a su contenido, y también porque es el derecho real originario y conceptualmente fundante de los otros derechos que autorizan a actuar sobre las cosas, ya que todos ellos suponen la existencia previa de la propiedad para poder estructurarse.