Cerca de 3 horas ao sul de Nova York, na fronteira com o estado da Pensilvânia, fica a cidade de Westal, com 30.000 habitantes. A cidade não é conhecida apenas por seus 21 grandes parques naturais, numerosos museus históricos e os 4 km da trilha Westal Railtail, que é muito popular entre os praticantes de esportes ao ar livre. Acima de tudo, Westal é uma cidade universitária cuja faculdade abriga até 14.000 estudantes todos os anos.
Em março de 2018, Haley Anderson, de 22 anos, já estudava há alguns anos na Universidade de Binghampton, nos arredores de Westal. No outono seguinte, ela planejava se formar e depois trabalhar em seu emprego dos sonhos como enfermeira.