Ce que Jean-Jacques Rousseau appelle "état de nature" est surtout une fiction, destinée à penser un idéal de liberté et d'égalité entre les hommes. Dans Du Contrat social (1762), Rousseau s'efforce de poser des "principes du droit politique" permettant de garantir à chacun qu'il restera en un sens libre et égal aux autres en dépit de (ou peut-être grâce à) l'existence des lois.
Par Benoît Basse