皆さんはよみうりランドというレジャーランドをご存じでしょうか。多摩丘陵南部に1964年に開場され、今日まで多くの来園者でにぎわう一大レジャー施設となっています。
このよみうりランドには、かつてモノレールが運行していました。現在の読売慶友病院駅跡地に位置していたよみうりランド駅を中心として、同ランド用の大駐車場位置に配置されていた駐車場駅、音楽堂駅、上述したスキー場近くに位置するスキー場駅を経由し、スタート位置となるよみうりランド駅に戻ってくる3.4kmの路線となっていました。
同モノレールの開業は1964（昭和39）年元日。ランド開園に先行する形で運行を開始し、以降よみうりランドへの来園者、施設間移動者の足として活躍しました。
モノレールは開業時、国内で最も長い距離となる全長2kmとして開業（後に延伸し環状運転となる。）しました。当時は、小田急線の「読売ランド前駅」までの延伸も構想されていたようですが、結局実現はしませんでした。
モノレールはその後、1978（昭和53）年に廃止となっています。モノレール廃線後も、使用されていたモノレール第一橋梁とモノレール第二橋梁は残されていたのですが、老朽化していた事もあり2007年ごろに両橋梁共に撤去されてしまいました。この事により、よみうりランドモノレールの廃線ルートはそのほとんどの遺構が撤去され、当時の知見が無いと、現在では元々のルートを辿る事すら難しくなっています。今回、このよみうりランドモノレールについて、廃線ルートの散策を行いました。
【目次】
00:00 よみうりランドモノレールとは?
06:35 読売ランド駅跡地
09:40 今も残るモノレールの配線跡
12:39 音楽堂駅跡地
18:24 スキー場駅跡地
#モノレールジャパン編集室 #MJWS