région a d'abord été nommée « Flumen Salsum » par les Romains, puis « Ghazouiya » depuis la bataille de Tlemcen qui opposa les Turcs et les Maures aux Espagnols en 1518 où mourut Bab Aroudj, dit Arudj Barberousse. Pendant toute la période coloniale] on l'a appelée « Rio salado », nom donné par les colons espagnols qui se sont établis dès 1857 et depuis 1962, El-Malah.