사람의 말 한마디가 얼마나 큰 영향을 미치는지 실감한 적이 있나요?
어떤 말은 마음을 따뜻하게 만들지만, 어떤 말은 오랫동안 서운함을 남기기도 합니다. 아무리 좋은 관계라도 무심코 던진 말 한마디 때문에 멀어지는 경우가 있죠. 반대로, 단 한 마디의 따뜻한 말이 누군가의 하루를 밝히고, 관계를 회복시키기도 합니다.
우리는 평생을 살면서 수많은 대화를 합니다. 가족, 친구, 동료, 이웃과 이야기를 나누죠. 그런데 가끔은 상대방을 위로하려 했던 말이 오히려 상처가 되거나, 선의로 한 조언이 부담으로 작용하는 경우가 있습니다. "나는 그런 뜻이 아니었는데 왜 저렇게 받아들일까?" 하고 억울한 마음이 들 때도 있죠. 하지만 관계에서 중요한 것은 내가 어떤 의도로 말했는지가 아니라, 상대가 어떻게 받아들이느냐입니다.
오랜 친구와 함께 이야기를 나누다가, 가벼운 농담으로 던진 말이 상대의 표정을 어둡게 만들었던 경험, 한 번쯤 있으셨을 겁니다. "그냥 웃자고 한 말인데, 뭐 그렇게 심각하게 받아들이나?" 하고 넘어갈 수도 있겠지만,
상대방에게는 그 한 마디가 오랫동안 마음에 남을 수도 있습니다. 시간이 지나면서 점점 연락이 줄어들고, 결국 멀어지는 경우도 있죠. 처음엔 별거 아닌 것처럼 보였던 말 한마디가 관계를 바꿔버린 겁니다.