自序
數十年來，總會聽到佛教信徒以「師兄說」、「師姐說」，乃至「網路上說」來困惑自己，卻很少聽到以「佛陀說」來解脫身心，例如有信徒曾經這樣問：「師父！有師姐說：在家眾在家裡不要供養地藏菩薩，不要誦《地藏經》，會引鬼上門，我們的功德力不夠，不要惹禍上身。這是真的嗎？」如果學佛卻不認識佛，還能說是學佛信佛嗎？如果拜佛還停留在跟佛菩薩做買賣，也就是我給你什麼，你滿我的願，豈不是更增長內心的貪欲，生命如何得以提昇？當遇到人生的意外或困境時，很少思考：「如果是佛陀，他會怎麼處理？」吾人心中怎會有明燈？如果燈都沒有點起來，豈不是在暗夜中行走，到處潛藏著危機？
2017年11月有因緣到廣州參訪弘化，某天用齋時，一名陌生的男子走上前來，虔誠頂禮三拜，彼此短暫交流之後，他突然以咄咄逼人的語氣質問和我們同行的善女人：「你認識佛嗎？你認識觀世音菩薩嗎？你認識大勢至菩薩嗎？」
這位善女人和我們在廣州初識，沒有信仰，對佛教的認識只是拜拜求平安，其他並不了解，這樣失控的場面令人尷尬，我忙說：「她不是佛教徒。」想以此化解緊張的氣氛。沒想到這位善女人不急不徐，氣定神閒，笑著對他說：「我不認識佛，但是我有感覺到佛，這幾天我的心情很平靜，很祥和，與過去不一樣。」
在我們到廣州的第二天和她相識，離開廣州前一天再度見面，這中間相隔大概有一星期左右。返台後，善女人的友人談起，見面之前她非常緊張，因為從來沒有和出家人面對面談話的經驗，擔心不知道該談些什麼，有什麼特別的規矩，是否會有所冒犯，……。總之，無比緊張。見過面之後，她說：「和師父們見面的當下，我心裡的緊張立刻煙消雲散，變得輕鬆自然。」
什麼是佛？你認識佛嗎？
「你能說出有關佛陀的20則修行或救度眾生的弘化事蹟嗎？」我曾經這樣問許多佛教徒，其中不乏親近佛教二、三十年的虔誠信徒，大多數人總是茫然不知所措，靦腆地說：「說不出來。」
佛陀是吾人生命的老師，當吾人遇到危難時總是想到佛菩薩，祈求他們垂哀憐憫，請求他們協助度過難關，可吾人卻不認識他們，這就如同每天和父母一起生活，卻從來不知道父母的名字和所作所為，如此的不上心，真令人慚愧。
從1989年起，我們投注三十年的生命從事編藏，把佛教的經典作標點、分段、校勘、注解等，希望透過這些現代化的加工，能方便現代人閱讀佛典，不過，即便如此，願意去讀，都能讀懂的人還是有限。每每與有緣人講說佛陀或祖師大德的弘化事蹟，聽者莫不歡喜讚嘆，但是要他們自行閱讀，總是說藏經看不懂，因為看不懂，也就失去了與佛陀乃至歷代祖師大德心靈交流的機會。
這幾年來有更多因緣與各種人等交流，面對世間的各種苦惱，我們常講說佛陀的看法，以及他是如何處理，聽者莫不嘖嘖稱奇，頻頻說道：「這些故事從來沒聽過，我沒想到佛陀也曾遭逢苦厄。」於是在弘化之餘，總想把佛典翻譯成白話，讓更多人能越過文字艱難的障礙，親近佛陀，從中獲得法益，提昇生命，因此在時間長河中日積月累，終於有了《守護》這本書的誕生。為什麼取名為「守護」呢？
您用什麼來守護家人或好朋友？
有一天，到醫院探望一位癌症患者，我問她：「當你生重病時，都會想到哪些人？」
我提了幾位知名人士的大名，她都搖頭說，不曾想過他們，後來她說：「我想到的是觀世音菩薩。」
我問：「你見過觀世音菩薩嗎？」
她搖搖頭，面露笑容，說：「沒有。」
我再問：「現今與你生活在同一個世界的人你都不曾想，怎麼會去想一位從來沒有見過面的觀世音菩薩？」她一時語塞，不知如何回答。
當與你相識的人遇到困難時，他們會想起你嗎？會向你求救嗎？對於他們的求救，你能幫上什麼忙呢？
佛佛道同，不論是佛陀或是菩薩，他們的共同點是生生世世守護著眾生。用什麼來守護？有時候用金錢，用食物，用技術，用時間，更多的是用慈悲，用智慧，用生命……，不計一切地來守護。佛菩薩守護吾人的菩提心，守護吾人的善念，令不退轉，就像燈塔一般，永遠不離不棄，所以，我們也希望藉由此書的出版，能將佛菩薩「守護」眾生的慈心燈燈相傳。
漢傳的佛典浩瀚，光是唐朝玄奘大師翻譯的經典就有75部1335卷之多，再加上歷代祖師大德的譯本、著作，可說是汗牛充棟，以現代人來說，就是一大卡車也拉不完，如此多的佛典要從何下手來進行經典的白話工作呢？
一般人耳熟能詳的多半是《阿彌陀經》、《金剛經》、《心經》、《地藏經》、〈普門品〉等，其餘佛教典籍就鮮為人知，例如有位善女人說：「師父！我讀了好多年的〈普門品〉，最近才知道原來是《法華經》中的一品。」其實，佛教的三藏──經、律、論，都是吾人慧命的法藥，如果沒有機會閱讀，豈不可惜了古德奉獻生命西行取經，乃至用心翻譯經典？尤其佛陀提倡廣泛的閱讀（博聞），因此我們規劃從佛教各類典籍中選錄佛陀過去世的修行、當世的教化，以及佛弟子在日常生活中如何奉行佛法，堅定道心，消除煩惱，身心愉悅的事緣，冀望藉事顯理，讓大眾更容易理解教義，乃至在生活中落實奉行，使身心獲得清涼。
《守護》以篇為單元，首先將選錄的漢譯佛典白話，在文中或穿插短文貫串前後，或文末以現代事例呼應，最後附上節錄的原典與注解。
在譯文工作中，深刻體會古代佛典的翻譯實在不容易，現今要作注解也不容易，至於白話，更難了。沒有對經文深入透徹的研究，沒有準確、通俗及生動的表達能力，要想做好白話是不可能的。所幸，有三十年的大藏經整理經驗和充裕的工具書，因此對於譯文，力求準確、通暢，為廣大有緣的讀者排除文字障礙，以求能讀懂報紙的人都能享受佛陀的甘露法味。
有部分經文因為翻譯者和傳譯年代久遠的關係，難以了解，但從前後文意推敲，仍可會意，不致影響整體的文意。關於注解，由於閱讀者所需不一，因此只能盡量將一般人不容易瞭解的字或詞根據各種辭書下注。又唯恐思慮不夠周全，近一兩年來，只要有因緣，就以此書選錄的經文帶領有緣人一起閱讀，首先和與會大眾讀誦一遍經文，其次由參加者解釋經意，最後再有一人朗讀白話譯文，從中對於大眾不易理解或會錯意的詞句，再增加注解，輔助閱讀。經過一次又一次的修正調整，此書終於完成。
選錄的27則事緣，不論是長篇或短文，每一則都深深感動我們，我們看到佛陀的溫和，讓人暢所欲言，完全沒有權威的懾服，例如佛子羅睺羅想放棄修道還俗，佛陀沒有以惡言加以責罵嚇阻，而是以智慧的語言和他溝通，最後讓佛子自動放棄了捨道的念頭，乃至成就第一密行。這就如同青年學子說他不想到學校讀書學習，身為父母、師長的你要怎麼辦？又佛陀是如何領導管理僧團，讓自大傲慢的波斯匿王佩服得五體投地。佛陀沒有使用神通，卻在極短的時間度化婆羅門信佛，佛陀對他說了什麼，讓他帶領五百名婆羅門皈依三寶。
我自己也因為翻譯這些經文，更深刻了解佛陀的慈心。許多人讀後的共同反應是：原來佛陀不是端坐在大雄寶殿，遠離大眾；原來佛陀是這樣處理事情的，這些都是以前沒有的經驗；原來佛教的經典這麼多，這麼的有趣，這麼實用！
最後，祝福您從讀誦經典中心情平靜，生命充滿歡喜，生活吉祥如意。讀著讀著，讀一遍不懂，再讀第二遍、第三遍，乃至無數遍，永不放棄，終能讀出法喜，那也是佛陀在守護著您。與佛同行，光明無量！
2018年5月永進序於淨土