栃木県北西部の日光市も宇都宮市と同じように雪はあまり降らないだろう、そう私は思っていた。関東地方という事で冬でも快晴な天候が続くのが特徴である。しかしながら、そんな仮説は誤っていた。実際にドライブしてみると、鬼怒川温泉の先からは積雪があった。湯西川温泉は完全に大雪で雪国であった。関東とはいえ北陸地方に近い。スタッドレスタイヤは必須で、ノーマルタイヤで走行するのはご法度。本日は道の駅矢板から国道461号を走行し、その後は121号を利用。最終的には湯西川温泉駅より山間部へと入っていく。